La geolocalización o georreferenciación se refiere a la localización geográfica de un dispositivo, ya puede ser móvil, tablet o un ordenador con conexión a internet. Los dispositivos móviles, que tienen integrados receptores de GPS, son capaces de ubicarnos en cualquier parte del globo terráqueo en el que nos encontremos. Este es uno de los factores por los que la geolocalización ha supuesto una revolución para determinados servicios, como los turísticos o de ocio: cada vez más páginas web nos ofrecen opciones basadas en el país o ciudad en el que nos encontremos. También se utiliza en las páginas web de las cadenas de televisión, que bloquean o permiten que veas la transmisión en vivo de algún evento según el lugar en el que te encuentres.

Otra alternativa ampliamente usada y a disposición de aquellos que no poseen dispositivos móviles u otros equipos portátiles es la de Google Earth, un programa informático nos muestra imágenes del planeta en tecnología 3D en combinación con imágenes de satélite, mapas y el motor de búsqueda de Google. A través de él podemos visualizar imágenes a escala de cualquier lugar de la tierra que queramos descubrir e identificar. 

SoLoMo: el valor de la geolocalización para las empresas

Estamos en la era «SoLoMo»: Social + Local + Móvil. Y las empresas deberán tener en cuenta el hábito del consumidor, que ahora es social (la empresa deberá estser presente en redes sociales y espacios web donde el usuario pueda buscar información o comentar, estando al tanto de su reputación online), podemos saber dónde se encuentra (se puede sacar partido de la geolocalización como estrategia de fidelización) y que busca información desde su móvil (por ello nuestro sitio web deberá estar siempre adaptado a las pantallas que utilizan nuestros consumidores).

Cualquier empresa puede sacar partido a la geolocalización, y para ello es importante tener en cuenta todo lo que nos puede aportar:

• Cercanía como valor añadido: el primer paso de las empresas es situarse y posicionarse en los mapas, indicar el punto exacto en el que se encuentran. Para ello, tendrán que darse de alta en los distintos servicios de mapas para aparecer correctamente ubicados.
• Facilitar la información de ubicación en nuestra web: en la sección de «Contacto» no sólo facilitaremos la información e incrustaremos el mapa, sino que además podemos indicar al usuario diferentes rutas o transportes para llegar con más facilidad hasta nuestro comercio.
• Mostrar ofertas para los clientes que se encuentren cerca de nuestra empresa: así, además de impulsar a los clientes a que vengan a nuestro negocio, conseguiremos fidelizar al cliente con ofertas exclusivas. Existen plataformas complejas de fidelización que incentivan a los usuarios a compartir su ubicación al realizar la compra, premiándoles con más puntos en su saldo o mostrándoles mensajes push enfocados la a conversión en tienda. Aunque la captación de clientes por ubicación no tiene por qué ser tan compleja, ya que podemos usar facebook local awareness y crear una campaña de Facebook Ads segmentada a los usuarios que se encuentren en las proximidades de nuestro local.

Ventajas y usos para el usuario

La clara ventaja de la geolocalización desde el punto de vista del usuario es la mejora de la eficiencia en cualquier servicio: muchos somos los que utilizamos los mapas de Google para encontrar algún servicio o producto que se encuentre cerca de nosotros, o, por ejemplo el GPS del coche. Google ajustará los resultados a nuestra búsqueda si conoce nuestra posición, mostrándonos los resultados más afines a nuestra localización.

Donde cobra mucho más valor es en las planificaciones de viajes: información práctica y de ocio, mapas, rutas… Cuando estamos planificando vacaciones, acceder a toda la información geolocalizada nos facilitará nuestra visita y nos ahorrará tiempo (y disgustos) en el lugar del destino, ya que dispondremos de toda la información por adelantado.

Pero también en nuestro día a día podemos sacar valor de nuestra ubicación, ya que si nuestro dispositivo detecta que los martes y miércoles vamos a un determinado lugar en coche, nos facilita información del tráfico en tiempo real sin necesidad de que hayamos efectuado nosotros la búsqueda.

Desventajas para el usuario

La geolocalización se aprovecha de información personal (nuestra ubicación) y, lógicamente, surgen las dudas: ¿están nuestros datos a salvo? ¿Corre riesgo nuestra privacidad? Nos tememos que quizás nuestros datos de ubicación sean vendidos a terceros, o, quizás, queremos mantener nuestra ubicación «en secreto» y tememos que al usar una aplicación se muestre de manera pública. Más miedo aún podemos sentir (a la par que curiosidad) cuando accedemos a nuestro historial de localización de Google y vemos cómo nos hemos desplazado en los últimos meses.

Por fortuna, en los smartphones y tabletas, tanto en Android como en iOS, la geolocalización es una opción modulable, en buena parte por la presión de los países y sus agencias de protección de datos, de modo que se puede activar o desactivar en cada servicio y según se desee. Lo más recomendable es hacer uso de la geolocalización según nuestro interés y ser conscientes de lo que supone activar o desactivar la detección de nuestra ubicación.  

5 aplicaciones que sacan el máximo partido a la geolocalización

1. Idealista 

Imagina que estás buscando piso para comprar o alquilar. Imagina que pasas por un calle y piensas «Me encantaría vivir aquí». Pues en ese momento, con tu móvil en la mano, puedes descubrir si es posible: accedes a la aplicación de idealista, y mediante realidad aumentada puedes ver si a tu alrededor, en ese preciso instante, hay algún piso que se ajusta a tu búsqueda. Si lo hay, ¡a por él! Estás en el momento y el lugar precioso para conseguirlo. Por otra parte, en la app también puedes buscar piso a partir de tu ubicación actual, marcando un ratio de distancia desde el lugar en el que te encuentres. puede realizar búsquedas entorno a puntos clave, como estaciones de metro.

2. Nike+ Running 

La aplicación de Nike te permite hacer un seguimiento de tu recorrido cada vez que haces ejercicio: puedes marcar tus carreras en el mapa, y controlar y hacer un seguimiento de la distancia que recorres. Además de recordar marcas personales, podrás ver a tus principales «compañeros de carrera», fotos personalizadas de la ruta y ¡mucho más!

3. Mycar Locator 

Vas a visitar a unos amigos a su nueva casa, en un barrio que no conoces. Llegas sin problemas (en buena parte gracias al GPS), y, tras dar tres o cuatro vueltas a la manzana, consigues aparcar. Cenas con tus amigos, terminas la visita y… ¿dónde está el coche? Te resulta imposible recordar dónde lo aparcaste.

Esta situación es más cotidiana de lo que parece, y, para evitar sustos, podemos utilizar Mycar Locator, una app en la que guardas la ubicación exacta de tu vehículo y podrás localizarlo en cualquier momento en el mapa de la app. Además dispone de un historial en el que podrás consultar logares en los que has aparcado con anterioridad, te ofrece las direcciones para llegar al lugar del estacionamiento y te informará con un radar que te muestra la distancia a la que se encuentra el vehículo.

4. Waze 

Esta aplicación se basa en una gran comunidad de usuarios, en la que van compartiendo en tiempo real información vial y de tráfico: máxima geolocalización para ofrecer información de servicio a otras personas. Con todos los datos recogidos, los usuarios pueden evitar atascos, radares o saber dónde se ha producido un accidente, ahorrando de esta forma tiempo y dinero en gasolina.

5. TratoJusto

TratoJusto es una aplicación que se basa en la ayuda mutua entre personas. ¿Necesitas ayuda con una mudanza? ¿O que te echen una mano a montar ese mueble que acabas de comprar? Solo tienes que registrarte y publicar la solicitud de ayuda. Ya solo tendrás que esperar que alguna persona de tu alrededor decida echar una mano. También puedes ofrecer tu ayuda y conseguir un dinerillo extra.

No son las únicas aplicaciones basadas en geolocalización, ¡ni mucho menos! Encontramos soluciones para ligar (aplicaciones como Tinder o Grindr), el clásico Foursquare con su sub-versión Swarm para hacer check-in, o Banjo, una app similar que te indica cuándo te encuentras cerca de algún amigo.

Después de ver el uso de la geolocalización por parte de las empresas, las ventajas y las desventajas para los usuarios, y algunas de las mejores apps que basan su servicio en este relativamente nuevo concepto, lo recomendable es hacer uso responsable de la tecnología. En cualquier momento se puede saber dónde estamos y conocer nuestra rutina, por ello hay que utilizarlo en base a nuestras necesidades y gustos. Por otra parte, la geolocalización y las apps que se han desarrollado gracias a ella nos ofrecen unos servicios realmente útiles y curiosos que nos pueden venir muy bien en nuestro día a día.